Groothandel
4 medewerkers
Op een zonnige dag in maart bezoeken we Ruud de Boer in Koudekerk aan den Rijn. Hij is de eigenaar van Lastafelshop.com en een ondernemer in hart en nieren. Dat heeft hij van huis uit meegekregen; zijn vader was ook altijd aan het ondernemen en was niet vies van wat risico’s nemen. Ruud wist niet beter dan dat er altijd gewerkt werd. Al snel wilde hij zelf ook gaan ondernemen. Eerst werkte hij alleen, maar nu heeft hij een bedrijf met personeel op de loonlijst. Zijn verhaal.
Het succesverhaal van Lastafelshop.com vindt zijn oorsprong niet in een vergaderruimte, maar op de werkvloer van een van zijn aannemersbedrijven. “Tien jaar geleden liep ik tegen een frustrerende barrière aan: ik wilde de efficiëntie van mijn werkplaats verhogen met een professionele lastafel, maar de marktprijzen waren astronomisch hoog. De investering was simpelweg niet te verantwoorden”, begint Ruud te vertellen.
In plaats van zijn plannen te staken, besloot hij zijn eigen koers te varen. Ruud vertrouwde op zijn technisch inzicht en ontwierp zelf een tafel die aan al zijn eisen voldeed. Na de eerste drie exemplaren voor eigen gebruik bleek de nieuwsgierigheid van anderen groot. De vraag of de tafels ook te koop waren, hierbij speelde mijn webshop en de marketing rondom de lastafels via de digitale snelweg een hele grote rol. Dit was het kantelpunt van een lokaal aannemersbedrijf naar een internationale speler in de metaalsector.
“Tien jaar geleden liep ik tegen een frustrerende barrière aan: ik wilde de efficiëntie van mijn werkplaats verhogen met een professionele lastafel, maar de marktprijzen waren astronomisch hoog. De investering was simpelweg niet te verantwoorden.”
Inmiddels is Lastafelshop.com een gevestigde naam die de grens overgaat naar België, Duitsland en Frankrijk. Ondanks die groei houdt Ruud vast aan een nuchtere Nederlandse visie op handel: "Lever goede kwaliteit, vraag een eerlijke prijs en doe wat je belooft. Dan heb je de grootste winst al binnen."
Om die belofte waar te maken, vindt de volledige productie plaats in de eigen moderne werkplaats in Koudekerk aan den Rijn. Voor de productie wordt waar mogelijk gebruikgemaakt van robots en automatisering. “Ik kies bewust voor lokale materialen; alle onderdelen komen uit Nederland. Dit zorgt niet alleen voor korte lijnen, maar ook voor een onberispelijke kwaliteitscontrole. Elk product dat de werkplaats verlaat, is eerst door mij en het team zelf uitvoerig getest. Alleen wat in de praktijk werkt, krijgt een plek in de webshop.”
"Lever goede kwaliteit, vraag een eerlijke prijs en doe wat je belooft. Dan heb je de grootste winst al binnen."
Vijf jaar geleden zette Ruud een fysieke mijlpaal neer door een stuk grond te kopen en zijn eigen bedrijfspand te ontwerpen én te bouwen. Een jaar van hard werken resulteerde in een plek waar hij zijn visie op prijs-kwaliteit optimaal kan uitrollen. Zijn tafels kosten ongeveer een derde van de prijs van topmerken, waardoor concullega's voor hetzelfde budget hun hele werkplaats kunnen vernieuwen.
Echter, groei brengt ook risico's met zich mee. Ruud ontdekte dat zijn bedrijf te afhankelijk was geworden van de parate kennis van één enkele collega die de gehele administratie en voorraad in Excel en in zijn hoofd beheerde.
“Ik koos voor AFAS Direct om een duidelijk overzicht te hebben. Voorheen zat alle informatie in het hoofd van één collega of in losse Excellijstjes. Dat maakte het bedrijf kwetsbaar. Als die collega zou stoppen, zou ook alle kennis uit het bedrijf verdwijnen”, blikt de ondernemer terug.
Nu werkt het bedrijf met een systeem dat veel zaken automatisch regelt. Het begint al bij de artikelen die vanuit Profit via een koppeling automatisch op de webshop kunnen worden geplaatst. Doordat de bestellingen óók worden doorgezet naar Profit, wordt de actuele voorraad van de webshop in AFAS bijgehouden. Hierdoor is de kennis veilig opgeslagen en kan het bedrijf zonder zorgen verder groeien. Hij heeft nu weer de ruimte om plannen te maken voor de toekomst.
"Ik koos voor AFAS Direct om een duidelijk overzicht te hebben. Voorheen zat alle informatie in het hoofd van één collega of in losse Excellijstjes. Dat maakte het bedrijf kwetsbaar. Als die collega zou stoppen, zou ook alle kennis uit het bedrijf verdwijnen."
“Ik ben geen ondernemer die achterover leunt als de boel draait. Sterker nog, ik vind een soepel lopend bedrijf soms 'saai'. Ik heb een prikkel van het onbekende nodig om scherp te blijven.” Dat bleek onlangs toen hij een aantal campers aanschafte voor de verhuur, simpelweg omdat de loods op vrijdag leegstond en hij zin had in een nieuw project. Het is deze onbevangenheid die hem typeert: kansen zien en direct toeslaan.
Aan het einde van het interview vragen we de ondernemer nog om zijn les voor andere ondernemers. Zijn antwoord is duidelijk:
"Je moet het gewoon doen. Denk niet te lang na, maar begin gewoon. Mensen maken dingen vaak te moeilijk. Als je het simpel houdt, is het leven en het werken een stuk leuker."
Wil je meer weten over Lastafelshop.com? Neem dan hier een kijkje.
Automatiseer net als Lastafelshop.com en ruim 14.000 Nederlandse organisaties je bedrijfsprocessen met AFAS Software. |