Moya voert een illuster rijtje nieuwe namen aan bij de 2e AFAS Tennis Classics in Apeldoorn, de 11e Classics op rij. Yannick Noah, Goran Ivanisevic en Pat Cash zijn de andere nieuwelingen op het kampioenentoernooi in Omnisport.
Ivan Lendl, Richard Krajicek en Paul Haarhuis keren terug. Daarnaast hebben de Nederlandse oud-toppers Siemerink, Schalken, Sluiter en Van Lottum toegezegd te komen dubbelen tijdens de vierdaagse van 4 tot en met 7 oktober.
‘Dit deelnemersveld is de perfecte mix die we altijd nastreven’, aldus Eltingh. ‘Met Moya hebben we de beste van dit moment en Cash-Lendl was destijds ook een grote rivaliteit: Cash pakte zijn Wimbledontitel in ’87 zelfs ten koste van Lendl in de finale. Yannick Noah is gewoon een superster. Afgelopen jaren wilden we hem steeds hebben, maar ging het telkens net niet door. Yannick is super populair als popster, tennist nog maar weinig, maar komt bij ons vier dubbels spelen. Met dank aan Mansour Bahrami, die heel goed met hem bevriend is.’ Dubbelkunstenaar Bahrami is ook weer van de partij. Eltingh dubbelt ook mee.
Oud-Wimbledonkampioen Goran Ivanisevic deed eerder mee aan de Classics, toen nog in Eindhoven. Eltingh: ‘Goran is Goran en is één van mijn persoonlijke favorieten; hij zorgt voor de perfecte balans van geweldig tennis, flair en entertainment. Paul, Richard, Lendl en Moya zijn de serieuzere types, daarnaast heb je iemand als Goran nodig, die iets luchtiger is.’
Tennislegende Ivan Lendl debuteerde vorig jaar op de AFAS Tennis Classics en toonde zich de perfecte gast, aldus Eltingh. ‘We vragen spelers niet altijd direct terug, tenzij ze gewonnen hebben, maar Lendl was echt perfect; naar de sponsors, naar de pers, naar het publiek. En hij is weer een stuk fitter nu hij reist en speelt met Andy Murray.’
Cash en Lendl horen in Eltinghs eigen lijstje favorieten en helden. Eltingh verloor als prof nog van Cash op het center court van Wimbledon. Het volleerwerk van de Australiër was jarenlang zijn grote voorbeeld. ‘Die pols leek wel van ijzer, zo strak’. De poster van Lendl hing vroeger boven Eltinghs bed. Cash deed in Eindhoven al eerder mee aan de ATC. Nog altijd draagt de Australiër een tas vol de hem zo kenmerkende zwart wit geblokte haarbanden mee, die hij her en der weggeeft.
De komst van tour-aanvoerder Moya past precies in het beeld dat de toernooibazen Eltingh en Haarhuis willen uitdragen; dat de AFAS Tennis Classics ook fantastisch tennis brengt, naast entertainment. ‘Toen Rios de beste was hebben we hem gehad, toen Enqvist de beste was hebben we die gehad en Paul is ook drie jaar de kampioen van de tour geweest. Wij willen ook het beste tennis laten zien. Daarom ben ik dolblij dat Moya gelukt is.’